μανδρίλος

Κατάρρινος πίθηκος της οικογένειας των κερκοπιθηκιδών. Η επιστημονική ονομασία του είναι Mandrillus sphinx. Το θηλαστικό αυτό, που έχει μήκος ένα περίπου μέτρο μαζί με την πολύ κοντή ουρά του, διακρίνεται από τα άλλα πρωτεύοντα από το μεγάλο του κεφάλι, το ζωηρό χρώμα του ρύγχους του και τα τυλώματα των νώτων του. Εξαιτίας του σχήματος του ρύγχους του, το οποίο μοιάζει με το ρύγχος πολλών σκύλων, ο μ. κατατάσσεται στους κυνοκέφαλους, ομάδα πιθήκων με κοινό το χαρακτηριστικό αυτό. Ο μ. έχει ισχυρά άκρα, με αντιτακτό αντίχειρα που του επιτρέπει να πιάνεται σε κλαδιά δέντρων. Το τρίχωμά του έχει πράσινο χρώμα με κόκκινες κηλίδες πάνω από τα μάτια και κίτρινο μούσι. Οι χρωματισμοί αυτοί είναι λιγότερο έντονοι στα θηλυκά και στα νεαρά άτομα σε σχέση με τους ενηλίκους. Οι μ. είναι προσαρμοσμένοι σε εδαφόβια διαβίωση, ωστόσο αναζητούν καταφύγιο στα δέντρα κατά τη διάρκεια της νύχτας. Ζουν στην Αφρική, στα δάση που εκτείνονται από τη Δημοκρατία του Κονγκό έως τη Σενεγάλη, και τρέφονται με μια ποικιλία τροφών, η οποία περιλαμβάνει καρπούς, σπόρους, μανιτάρια, ρίζες, έντομα, σκουλήκια, σαύρες και μερικές φορές φίδια και άλλα μικρά σπονδυλόζωα. Η αναπαραγωγή λαμβάνει χώρα κάθε δύο χρόνια και εξαρτάται από τη διαθεσιμότητα της τροφής. Ζουν σε ομάδες έως 50 ατόμων, με ένα κυρίαρχο αρσενικό και πολλά θηλυκά άτομα. Ο πληθυσμός τους έχει μειωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, λόγω καταστροφής των ενδιαιτημάτων τους. Ο μανδρίλλος, κατάρρινος πίθηκος διαδεδομένος στην Αφρική, ζει κυρίως στα δέντρα.